.png)
La phase de groupes désormais derrière eux, les Léopards U20 s’apprêtent à affronter l’Afrique du Sud pour une place décisive en Coupe du Monde. Un duel aux allures de test mental et tactique, dans lequel BUKASA, le sélectionneur congolais, préfère évacuer les considérations périphériques.
«Félicitations à l’Afrique du Sud, qui a terminé première d’un groupe relevé avec le pays hôte. Ils ont fait un nul après une belle série de matchs solides», a-t-il salué, tout en rappelant que ce passé récent ne doit pas peser dans la balance.
L’Afrique du Sud, forte de ses quatre participations mondiales U20 (1997, 2009, 2017, 2019), reste un adversaire de taille, imprévisible et expérimenté. Finalistes malheureux en 1997 et vice-champions en 2019, les Sud-Africains inspirent la prudence. Mais BUKASA, loin d’être intimidé, préfère les attendre «sur leur terrain : celui de la réaction d’orgueil», plutôt que de se perdre dans «des détails qui pèseront peu face à l’enjeu».
Il balaie d’un revers de main l’importance du classement en phase de groupes.
«Cela appartient désormais au passé. Ce qui compte, c’est ce qu’on va produire sur le terrain.»
Revenant sur la défaite lors du dernier match de poule, le sélectionneur reste lucide, mais optimiste : «On a terminé sur une défaite, il faut militer pour l’éviter. Et le meilleur résultat après une défaite, c’est une victoire.»
Sans pression, mais avec l’envie. C’est l’état d’esprit que BUKASA veut insuffler à ses joueurs : «Comme toujours, on y va sans crainte, mais avec une volonté de gagner supérieure à la peur de perdre. On sortira de là avec le sourire, Dieu aidant.»
En guise de conclusion, il résume ce choc à venir en une seule formule : «L’équipe qui sera prête mentalement gagnera ce match. L’Afrique du Sud vient pour gagner, nous aussi.»
JNC
