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Le match restera dans les mémoires, autant pour son intensité que pour la polémique qui l’entoure. Pendant plus de 90 minutes, les deux équipes se sont neutralisées, offrant un spectacle tactique où les défenses ont pris le dessus. Mais tout a basculé dans la prolongation, notamment lors d’une séquence qui fera longtemps débat.
Un fait de jeu polémique
Alors que la RDC poussait pour ouvrir le score, Ibrahim Matobo s’échappe dans la défense sud-africaine. Mais il est retenu illicitement par Tylon Smith. Le banc congolais exulte, le public retient son souffle, mais l’arbitre central reste de marbre. Pire encore, il ne consulte même pas la VAR. Une décision incompréhensible selon de nombreux observateurs, qui pourrait peser lourd dans l’analyse post-match.
Un contre foudroyant
Dans la foulée, les Amajita profitent du déséquilibre. La relance rapide de Smythe-Lowe trouve April Shakeel, qui lance en profondeur Thabang Mahlangu. Ce dernier, entré en jeu à la 77e minute à la place de Jordy Ah Shene, ajuste Ryan Tutu d’un tir précis. 105+3e minute : 1-0 pour l’Afrique du Sud.
Le coup est rude pour la RDC. À la pause des prolongations, les Léopards accusent le coup. Et malgré quelques tentatives désespérées au retour des vestiaires, le score ne changera plus.
Fin de parcours pour la RDC
Le coup de sifflet final est cruel pour les Congolais. Ce revers signifie non seulement l’élimination de la CAN U20, mais surtout la fin du rêve mondial. L’Afrique du Sud, elle, se qualifie pour les demi-finales et valide par la même occasion son billet pour la Coupe du Monde U20.
JNC
